近日，基因测序全球领导者Illumina宣布，作为其加速器计划的一部分，已投资7家初创基因组学公司，进一步推动基因组学领域创新产业的生态化发展。
Illumina加速器项目于2014年在旧金山湾区创立，由Illumina 首席技术官Mostafa Ronaghi博士和Amanda Cashin博士领导，是首个专注于为基因组学领域构建一个动态生态系统的产业加速器。
Illumina通过投资创新技术和产品，保持其行业竞争力的同时，与其合作的创业者也能够利用得到的各类资金支持、先进的实验室场地、测序系统、试剂与技术指导，建立快速增长型并具有可持续投资性的初创公司。
此外，该项目还积极推进基因组学各方向的应用开发和成果转化，包括治疗学、诊断学、农学、合成生物学、法医学等，力求从多渠道发掘基因组的强大力量，为推动人体健康事业做出贡献。
目前Illumina加速器项目设有两个办事处，一个位于发源地旧金山湾区，其第二个分部于2019年7月在英国剑桥设立，目的是为帮助欧洲、非洲、中东以及以外地区的企业家们建立基因组学初创公司。该项目以6个月作为一个资助周期，通过一个全球性的申请入口，每次选入不超过5个公司与之开展2个资助周期的合作。
在每一个资助周期里，入选公司除了收到一笔不对外公开的种子投资以外，还被授予Illumina测序系统、试剂以及其湾区和剑桥校区附近实验场地的使用权，以及来自Illumina内部的技术支持。
这7家初创公司，有4家加入英国园区计划。包括：南非的Bixbio，该公司正在利用非洲的基因数据进行精准医学研究；牛津大学的EpiCombi.AI，一家根据基因组特征开发药物的公司；Genegoggle，一家使用多维基因组和表观遗传元件进行药物发现的波兰公司；Nextem，一个使用专有的单倍体人类胚胎干细胞突变库进行癌症治疗和诊断的以色列公司。
有3家公司加入旧金山湾区计划，包括：位于加利福尼亚州圣马特奥的单细胞转录组学公司ImYoo；墨西哥的农业公司Solena，以及总部设在旧金山的食品科技公司Yali Biosciences。
“我们这一最新投资展示了全球基因组学应用的深度和广度，”Illumina首席技术官Alex Aravanis在一份声明中表示，“这7家基因组学初创公司专注于发现突破性的治疗、诊断和直接面向消费者的应用，以改变人类健康。”
2014 年起，Illumina在美国旧金山湾区启动了加速器计划，并在2019年将其扩展到英国。今年，Illumina与红杉资本中国基金共同启动红杉中国智能医疗基因组学孵化器。目前该计划已投资61家公司，帮助这些公司筹集了超过10亿美元的风险投资。
今年早些时候，Illumina将9家公司加入该计划，并在英国网站为该项目的毕业生推出了一项投资匹配基金。
